Résumé : Ce minuscule roman contient une simplicité de mots qui nous bouleverse du début à la fin. L'histoire commence en 1861 alors qu'Hervé Joncour achetait et vendait des vers à soie. Sa vie se déroulait comme un fleuve tranquille. Marié depuis plusieurs années et sans enfant, il n'était ni tout à fait heureux, ni tout à fait malheureux. Jusqu'à présent, la vie avait été bonne avec lui. Et puis un jour, une épidémie menace la production de soie de la région de Lavilledieu. Un conseil des producteurs est mis sur pied et l'on désigne à l'unanimité Hervé afin de parcourir le pays jusqu'au Japon, pour ramener avec lui le nécessaire à la culture de soie. Son long périple se déroule sans embûche et, arrivé chez son hôte, il fait la connaissance d'une femme mystérieuse. Au cours de ses expéditions, il s'éprend secrètement d'elle. Il fait ainsi de nombreux voyages, mais revient toujours à Lavilledieu où sa tendre épouse l'attend patiemment. L'auteur récite le parcours de voyage d'Hervé en utilisant constamment les mêmes mots, les mêmes paragraphes...La répétition des mots rassure le lecteur et replace l'action dans son contexte. Malheureusement pour vous, je ne veux vous dévoiler le secret entourant cette femme étrangère et la provenance d'une curieuse lettre qu'Hervé reçoit. Par contre, l'une des leçons à tirer de ce roman est qu'on peut facilement oublier la force des gens qui nous entourent. Qu'ils sont dotés d'une valeur exceptionnelle et que l'on réalise souvent trop tard l'importance qu'ils avaient dans nos vies.